Moisson du riz en Isaan
Plusieurs mois après le repiquage, le riz a bien poussé, les épis sont mûrs, la pluie s’est arrêtée depuis plusieurs semaines et les rizières se sont progressivement asséchées, il est temps de démarrer la moisson, généralement en novembre-décembre !
En Isaan, pas de moissonneuses batteuses gigantesques comme celles que l’on peut observer en Europe ; la plupart du temps, tout se fait encore à la main ! Un travail long et fatiguant tout comme l’avait été le repiquage…
La première étape consiste à couper le riz manuellement à l’aide d’une petite faucille.
Le riz coupé est laissé sur place pendant 2-3 jours afin qu’il soit bien sec et est ensuite lié en grosses gerbes.
Lier ces gerbes avec des tiges de bambou demande une certaine dextérité mais certains sont de vrais experts !
Puis les gerbes sont récoltées et rassemblées au même endroit.
Le battage du riz a encore rarement lieu à la main et généralement les paysans isaans louent les services d’un « camion-batteuse » qui permettra de séparer les grains de riz de la tige.
Les gerbes sont enfournées dans l’ouverture latérale, la paille est rejetée de l’autre côté…
…et les grains collectés dans un sac.
Quand tout est fini, les derniers grains de riz sont récupérés et les sacs stockés à l’abri avant qu’ils ne soient vendus à un grossiste pour un prix dérisoire qui permettra à chaque intermédiaire de la chaîne de vente du riz de s’octroyer une belle commission bénéficiaire…
